考虑到比特币开采消耗过多的能源,比特币开采是一种有争议的做法,这意味着该活动的关键位置是高度可变的。自 2009 年推出加密货币以来,比特币在投资者社区中的受欢迎程度和流行度一直在稳步增长。尽管许多人仍然对比特币到底是什么摸不着头脑,有些人认为这将是金融的未来,而另一些人则认为它是愚蠢的黄金,这种数字货币不太可能很快从加密对话中消失。
比特币的一个关键吸引力在于它是一种去中心化的货币,不受政府或中央银行的控制。然而,最近哈萨克斯坦因比特币挖矿导致互联网关闭而发生的骚乱以及由此导致的货币价值下跌表明,它并非不受外部力量波动的影响,特别是在那些大规模开采比特币的国家规模。
那么这个去中心化的货币市场究竟在哪里“存在”,为什么某些国家会成为比特币挖矿中心?
比特币矿工需要什么样的环境?
比特币挖矿本质上是对计算机进行编程以解决复杂的数学问题,以此来验证网络上的交易。当解决方案得到解决时,它会保护网络并生成一个新的“位”。比特币挖矿也有时间压力,因为资源是有限的。回避和所谓的创造者中本聪(Satoshi Nakamoto)在创建源代码时灌输了 2100 万比特币的硬上限。这意味着随着比特币采矿业规模和效率的不断增长,采矿工作的难度也将增加。这也解释了为什么加密采矿业基于比特币而不是以太坊或 Tender。
尽管比特币挖矿始于独立矿工在他们的家用电脑上悄悄地建立货币储备,但那些日子早已一去不复返了。为了成为比特币挖矿的关键参与者,需要大量的空间和计算机设备,以及设备的空调、大型能源和稳定的互联网连接等维护。
比特币采矿的规模迅速扩大,因此引起了人们对维持运营所需电力的担忧。事实上,在 2021 年 7 月下降之后,比特币开采过程中的能源消耗一直在稳步增长,并在 2022 年 1 月达到创纪录的峰值。比特币开采日益增加的环境成本为那些寻求采购的人提供了新的考虑因素矿山位置,例如该位置的可持续性以及该操作的道德程度如何?
对巨大能源消耗的日益担忧导致许多国家禁止比特币挖矿,这些国家被认为是欢迎该活动的环境,这意味着热点处于不断变化的状态。
美国填补了中国的鞋子
许多国家不仅决定禁止比特币挖矿,而且还完全禁止加密货币,包括阿尔及利亚、孟加拉国、埃及、伊拉克、摩洛哥、阿曼、卡塔尔、突尼斯,尤其是中国。当中国在 2021 年 9 月禁止加密货币时,全球哈希率——通过比特币挖矿为网络做出贡献的计算能力水平——和比特币挖矿地图发生了显着变化。
自从中国禁止加密货币以来,美国迅速成为比特币挖矿的全球领导者和算力排名第一的国家。实现这一目标的关键驱动因素是该国获得可再生能源、低能源价格(特别是在德克萨斯州)和支持加密货币的政策。
例如,得克萨斯州有一个放松管制的电网,采用现货定价,在选择和更换能源供应商时具有灵活性。这意味着比特币矿工在加密采矿中唯一的实际变量——能源消耗成本方面具有很大的灵活性。
俄勒冈大学金融学副教授 Stephen McKeon 说:“比特币挖矿的生产有两个主要投入:硬件和能源。”硬件可以在任何有互联网连接的地方使用,所以最好的地区是那些以最低的能源成本。在美国,这往往是太平洋西北部等地区,水电等可再生能源是发电组合中的主要组成部分。”
可再生能源在美国的广泛使用意味着与接受绿色能源较慢的国家相比,比特币开采在美国的争议较小。
哈萨克斯坦能否继续成为比特币挖矿热点?
直到 2021 年 8 月,哈萨克斯坦作为比特币挖矿热点在全球排名第二,但在上述 2022 年 1 月的骚乱之后,该国作为加密货币挖矿中心的未来看起来不确定。
哈萨克斯坦广阔的空间、低能源成本和有利的气候为比特币矿工提供了有吸引力的产品。然而,在年初的互联网关闭和停电之后,它的吸引力可能会动摇。
由于哈萨克斯坦的能源危机没有减弱的迹象,有关哈萨克斯坦政府正在考虑对比特币矿工征收 500% 税的报道也对该国的加密行业造成了悲观情绪。
许多专家预计,将于 2022 年 3 月发布的剑桥比特币电力消耗指数将表明,哈萨克斯坦已失去其作为世界第二大比特币开采地的地位。
俄罗斯会介入哈萨克斯坦的空白吗?
记录在案的第三大比特币采矿地点是俄罗斯。2022 年 1 月,俄罗斯中央银行表示,它可能会跟随中国的脚步,禁止该国使用比特币,但一个月后,这种立场似乎已经软化,造成了一种“愿意-他们-不愿意-他们”的紧张局势。
2022 年 2 月 18 日,俄罗斯财政部推出了一项加密货币法案,该法案将引入特定的比特币法规,但仍禁止加密支付。然而,这种立场与俄罗斯银行直接冲突,后者呼吁全面禁止加密货币。
该法案提议将加密货币视为一种投资工具而不是法定货币,这意味着它们不能用作支付方式。该法案如果获得通过,还将要求对所有加密货币交易所进行监控和评估,以及通过政府获得许可和注册。政府要求加密货币提高其可见性和透明度的这种呼吁变得越来越频繁,提出这种要求的国家可能会认为它们的吸引力因比特币挖矿热点而受到削弱。
比特币挖矿的未来在哪里?
随着各国制定不同的方法来监管和促进加密货币及其采矿,比特币采矿中心正在继续适应和变化。然而,很明显的是,良好的比特币挖矿地点的要求,廉价(最好是可再生)能源位居榜首。“采矿与位置无关,因此它可以转移到任何可以获得最便宜能源的地方,”McKeon 说。
鉴于 2022 年初在哈萨克斯坦发生的事件,可以想象比特币采矿地点的发展将与负担得起的可持续能源(大量)齐头并进。比特币挖矿所需的简单方程式意味着任何符合此标准的国家都可以建立一个强大而强大的挖矿中心。然而,加密货币似乎引起了许多政府的怀疑,以及中亚的停电由比特币挖矿引起的,对平息这种怀疑几乎没有作用。为一个国家保持“比特币采矿中心”地位的好处也不清楚(除了炫耀其强大的数字基础设施)。这个新兴行业似乎已经处于不断变化的状态,采矿作业似乎是一场流动的盛宴。可能需要一段时间才能出现明确的长期比特币挖矿中心。